齐魏桂陵战役发生于周显王十六年，魏惠王十七年，赵成侯二十二年，齐威王四年(公元前353年)。魏攻赵，齐救赵，齐魏两军交战于桂陵地区，以齐胜魏败而告终。

魏齐桂陵战役的起因

　　齐威王整饬吏治，肃立纪纲，明定赏罚，军心民心，为之一振。又有邹忌、田忌、田婴等贤能将相的忠心辅佐，上下协力，齐势复强。出兵破赵、卫，夺回曾被赵侵占的长城。又破魏于观津(今山东莘县西南观城附近)，迫使魏割观津以求和。   
　　韩、赵、魏联合对楚、对齐作战时，韩、魏占领连接楚、郑、宋等国的许多地方，赵则无所掠获，于是把矛头指向卫国。周显王十五年(公元前354年)，赵向卫进攻，压迫卫国入朝，引起魏对赵的不满。然而秦是魏的主要敌人，“非魏并秦，秦即并魏”，魏国君臣看不出大局发展的趋势，分不清敌友，忽视秦在西方日益增长的压力，竟与兄弟之邦的赵国为着争夺与大局无关的卫国，大举向赵进攻，包围赵都邯郸。魏赵战起，魏威胁宋出兵支援，宋不敢违抗，也不愿结怨于赵。宋君派遣密使往赵，说明宋的处境，请求谅解，两国还商定，宋派兵进入赵境，对一城作象征性围攻，表面与魏军成犄角之势，实际与赵军互不攻击。
　　齐、赵曾于周显王十三年(公元前356年)定盟于平陆。此时赵向齐求援，齐既是赵的盟国，不能不出兵救赵。但魏是强国，曾打败过齐国，所以齐威王于赵使者到齐时，不得不持慎重态度，召集大臣商讨对策。相国邹忌主张“不如勿救”，齐应当置身于战争之外。将领段干朋则认为：“不救则不义，且不利”。威王问故，干朋说魏占邯郸，对齐没有好处，把军队直接开到赵郊，则赵受不到魏的压力，他建议：不如南攻襄陵以陷魏于两面作战之困境，等魏攻克邯郸，人马疲劳，我再乘机进攻。齐威王决定派兵救赵。当即选派孙膑为统师，孙膑以受过刖刑不便担任大将，改任田忌为大将，孙膑为军师，率军援赵。

齐魏双方的战略思想

　　魏在三晋联合解体后，魏惠王采取联合齐、秦以制韩、赵的政策，拟出兵攻略中山，威胁赵要地邯郸。庞涓则建议立取邯郸，认为攻克邯郸，不仅能阻赵南下，且能囊括卫地。说：“中山远于魏而近于赵，与其远征，不如近割，请为君直取邯郸”。惠王同意，魏军进入赵国，展开对邯郸的围攻。
　　齐威王同意以段干朋的意见，作为齐国的作战指导方针，为了“乘魏之弊”，先用部分兵力并联合宋、卫进攻襄陵，以坚定赵的战斗意志。
　　楚国由于受到魏国扩张的威胁，乘魏攻赵后方空虚，派遣将军景舍率兵向魏国南部进发。魏陷于两面作战境地，齐军则仍伺隙待机。
　　魏赵经过1年多的战争，齐威王方认为时机成熟，乃正式发布进军令。田忌主张直趋邯郸，进攻魏军主力。孙膑综观战局形势，详细分析敌情，建议说：夫解杂乱纷纠者不控拳，救斗者不搏撠，进解赵围不要直趋邯郸，打硬仗，应当“批亢捣虚”，接着又准确地判断说：“梁赵相攻，轻兵锐卒必竭于外，老弱罢于内”。进而提出对魏的作战战略：“引兵疾走大梁，据其街路(交通要道)，冲其方虚(后方空虚之地)，彼(魏)必释赵而自救，是我一举解赵之围，而收弊于魏也”。这就形成既解救赵国之围，又调动魏军往返奔走，更可选择有利时机地点与魏举行决定胜负的交战。田忌同意孙膑的意见，改向大梁进军。

齐魏两军作战序列

齐魏两军作战策划

　　齐　军    正当邯郸赵军力尽援绝，向魏军乞降之际，齐军神速进入魏境，形势逼迫魏军统帅庞涓草草接受赵军投降后，急忙回军，以救大梁之危，途中与齐军相遇于桂陵。齐军师孙膑针对汹涌而来的骄师魏军，建议利用桂陵地形，“因地之利，用八阵之宜”应敌。经田忌同意决定：三军各布成方阵，“薄中厚方”(中央兵少，四周兵多)，中军与上下军梯次配备，中军居前(后)，上下军居后(前)两翼；每阵区分为先锋和后(预)备，“斗一守二”，以总兵力1／3担任初期作战，2／3担任机动。
　　魏　军    魏军南下途中，发现齐军严阵以待。庞涓亲自观察齐军阵地的兵力部署，对齐军将领竟能部署如此严整井然的阵式，大为惊奇，为避免军心士气波动，仍决定向齐军进攻，魏军分为3个攻击纵队，分向齐军阵地中央和两翼进攻；由庞涓亲自指挥精兵和中央部队，向齐中央阵地进攻。

桂陵战役作战经过

　　周显王十六年，魏、齐两军交手于桂陵。由于魏军转战各地，分别获得胜利，战胜赵军，降服邯郸，锐气旺盛。当与齐军相遇，立即兵分3路向齐军进攻，中军略有进展，左右两军与齐上、下两军打成平手，逐渐形成对峙。但不久魏中军突破齐中军第1线，齐军纷纷向两侧移动。庞涓见形势有利，为扩大战果，把所率精锐全部投入交战。魏军攻势虽猛，向两侧移动的齐军又回身反击，突然齐军各色旗帜，纷纷移动，金鼓笳铎齐鸣。瞬息之间，变化万端，致魏军分不清方向，认不清敌我。魏两翼逐渐失去掌握，中军虽力战，但被齐军四面包围。魏军将士奋勇苦战，死伤遍地。酣战之际，齐军中突然出现“军师孙”旗帜，给庞涓精神上震动极大，才发现指挥齐军作战的正是他最惧怕的敌人孙膑。于是庞涓率兵奋战突围，除少数亲兵外，死伤殆尽。其左右两军，也损失惨重。魏军战败后退回营地，各部损失惨重，10万大军，残存不到一半。庞涓伤感不已，承认自己的兵法学识与指挥艺术远不如孙膑，决定弃营夜走，将全部车辆、军实辎重和所得赵国城邑丢弃，还遗弃无数伤残官兵。这是魏军最大的一次失败。齐军桂陵战胜，获得魏军全部军资辎重，声威大振，受到各国尊重。

评    析

　　进入战国之初，齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦七雄之间，以魏最为强大。但是齐国在齐威王当政后，也极力向周围扩张，企图战胜强魏，称霸中原。因此，桂陵之战，表面上是齐国应赵国的请求，出兵援赵，实际上是齐国出于称霸中原的需要，并根据当时政治、军事形势的发展，所采取的重大战略步骤。   
　　自古以来，胜败是兵家之常事。为什么“围魏救赵，”中的桂陵之战，成为千百年来人们争相传诵、脍炙人口的一役，这其中有着十分重要的原因：   
　　著名军事战略家孙膑开创性地提出并正确实行了“批亢捣虚，攻其必救”的战略指导思想    依据常规，在赵都邯郸陷于魏军重围，危在旦夕之际，齐军本应按照统帅田忌的意见发兵邯郸直攻魏军。但孙膑却大胆地提出“批亢捣虚”，“引兵疾走大梁”的战略主张。这就是说，乘魏国正集中全力在赵都邯郸苦战，国内空虚之际，以重兵突然奔袭魏国的国都大梁，给魏国以致命的一击。这就不能不使魏国深感自己也面临生死存亡的关头，迫使魏军除舍弃赵国、回救大梁之外，别无它途可走。事实正是这样，齐军一进入魏境，魏军即乱了阵脚，立即从邯郸撤出重兵，急忙回救自己的都城，从而被齐军截于桂陵地区而战败，使魏延续1年多的灭赵之战功亏一篑。   
　　齐军在战略上正确地把握了进兵时机    春秋时期的齐鲁长勺之战中曹刿的“一鼓作气，再而衰，三而竭”也是一种进兵时机的选择，但那是在两军对阵时的一种比较直观的战术性的决断。而孙膑在这次战争中明确提出“收弊于魏”的主张，则是战略性的更高一层的指导思想。本来赵向齐求援已1年之久，但齐一直不发援兵，齐国的目的是显而易见的：一方面，齐国鉴于魏国的强大；另一方面，是有意拖延时间，待魏、赵双方俱伤之时，再一战求胜。这在当时的情况下，无疑是战略指导上极为高明的一着。对比之下，魏军的战略指导就相形见绌。魏在对赵进攻之初，楚国就已派兵援赵，接着齐又策动宋、卫联合进攻魏之襄陵。这是战局将发生明显变化的信号，与此同时，西秦对魏国的扩张也深怀疑虑。但魏惠王对周围局势的变化并未作出正确的估计，把事关全局的重担完全委于战场统帅庞涓，一厢情愿地认为，只要攻下邯郸，赵国就会举国降服，结果使战争延续一年之久，给了齐国以可乘之机，导致魏军在桂陵的惨败。
　　齐军占据有利地势，以逸待劳，并巧妙地运用了八门阵的阵法    庞涓虽在齐军威严的八门阵前对是否进兵略有犹豫，但终因求胜心切，急躁冒进，结果被齐军战败。
　　齐魏两军的决策人物孙膑和庞涓有着戏剧性的经历    相传他们二人同在一个老师鬼谷子门下学习兵法，庞涓在魏王面前引荐孙膑后，又自愧弗如，心存畏忌，乃编造罪状，对孙膑施以“刖刑”，使成残疾。但在经过战场上惊心动魄的较量之后，庞涓败在孙膑手下而身亡，这就更增加了这段历史的传奇色彩。
　　桂陵之战为历代兵家所称颂，它的成功经验也为历代兵家所借鉴。当代伟大的军事家、战略家毛泽东在所著《抗日游击战争的战略问题》中曾这样写道：“如果敌在根据地内久踞不去，我可以倒置地使用上述方法，即以一部留在根据地内围困该敌，而用主力进攻敌所以来之一带地方，在那里大肆活动，引致久踞之敌撤退出去打我主力；这就是‘围魏救赵’的办法”。